文／胡如虹
劉福助是我見過最沒有前輩架子的藝人，20幾年前，剛當記者第一次採訪他，正煩惱不知道該怎麼稱呼他這位演藝圈的大前輩時，他就跟我說：「叫我小劉！」
這樣不好吧！我實在不好意思叫長輩：「小劉」，劉福助卻堅持：「妳叫我小劉就好！」
後來我才知道劉福助不喜歡被人家當成長輩，不管對方年紀多大，一律要人家叫他「小劉」。
「小劉、小劉」的叫著，就算才剛認識，叫了幾聲「小劉」之後，好像也變熟了，這是劉福助闖蕩演藝圈多年的親民心得，讓人印象深刻。
●小劉哥親切幽默●
時光飛逝，我都從菜鳥記者變成了資深記者「如虹姐」，劉福助仍然堅持當「小劉」，就在他最近剛推出的自傳書「劉福助的歌唱故事」裡，自我介紹的第一句就是「我是小劉，劉福助。」
不過劉福助雖然喜歡人家叫他「小劉」，但畢竟唱了60年的歌，後生晚輩自然不敢直接叫他「小劉」，於是就在小劉後面加了一個哥字，讓年過70好幾的劉福助，變成了「小劉哥」。
小劉哥在歌壇唱了60年，不但歌藝好，人緣更好，跟台語歌壇的老中青3代都相處融洽，他個性熱情又親切幽默，就跟他的創作風格一樣，在自我嘲諷中蘊藏勸世的真誠與義理。
最近翻閱小劉哥的自傳書，發現他的演藝人生就像台語歌壇的發展史，他從國語流行歌曲唱到台灣民謠、南腔北調、藝術歌曲，豐富且精采，還橫跨歌唱、戲劇與主持，拿過金鼎獎、金曲獎、金鐘獎，他最得意的不是招牌歌曲《安童哥買菜》那張專輯賣了幾百萬張唱片，賣到3間工廠都來不及生產，而是入行60年，他對音樂創作依舊熱情不減，仍然醉心研究唱歌的技巧。
●對台灣民謠有使命感●
一個行業做了60年，怎麼會沒有倦怠或是低潮期？小劉哥歸功於他的個性很樂觀，做的又是他最愛的唱歌，當興趣變成了工作，就算有苦也苦得很快樂。
更何況他驕傲地說，在唱歌這方面，他從來沒有低潮過，到現在平均一個月都還有8場的演唱活動，他也一直都還在創作。
「不管有沒有發表都要寫，在家裡想到什麼就寫什麼，沒有人支持就自己貼錢錄音，創作跟唱歌對我來說都是非常快樂的事情。」小劉哥愛創作、唱歌，對台灣民謠更有一份使命感，他除了膾炙人口的《安童哥買菜》、《勸世歌》、《祖母的話》之外，也把自古傳下來的24節氣寫成了歌，以台灣的地名為創作題材，製作了一張《福爾摩沙─你我的台灣，唱乎你知》專輯。
提起唱歌跟創作，小劉哥就像個年輕夢想家，滿懷理想，即使貼錢做音樂也做得很開心，他笑稱寫歌喜歡消遣自己，是犧牲小我來勸世，導正社會善良風氣，但他真正愛的其實是唱抒情歌。
●自豪基礎穩 抒情歌唱最好●
「我的興趣是研究抒情歌的唱法，那才是無止境的追求，我的抒情歌也唱得最好。」小劉哥很自豪發聲基礎打得很穩，讓他即使唱了60年，歌聲都保持在水準之上，歌迷都很內行，聽得出來他唱抒情歌的功力，常會把他上節目唱過的抒情歌轉po到他的臉書，分享聽他唱歌的感動，讓他越唱越快樂。
小劉哥用60年的青春唱歌謠，看他興奮地找出創作的新歌給我聽，熱情的分享讓他更快樂，也讓歲月捨不得在他身上刻下太深的痕跡。
1940年出生的劉福助，永遠是小劉哥。
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