〔記者楊明怡／台北報導〕應僑務委員會之邀，明華園戲劇總團明將赴美演出。這是僑委會20年來首次邀台灣傳統戲劇擔任國慶訪問團，面對此「重責大任」，明華園兢兢業業，除重作道具、新編橋段外，還分配每位團員以手提行李方式多帶四、五十公斤布景，名副其實地「負重」公演。
總團團長陳勝福說，過去20年類似的海外公演，僑委會多請影歌星擔任，因為經費少，明華園即使精簡再精簡，最後派出41位演員和工作人員，還是歷年人數最多的一次。
在僑委會經費僅夠支付交通、住宿的狀況下，陳勝福一度猶豫，直到他聽說外國友人興奮地想找朋友來看明華園，決定將此行視為「文化使命」而非僅是「表演」，透過難得的機會推廣歌仔戲之美，「每場演出都有中英文字幕，不僅唱詞有，連台詞都有。」
巡演節目《英雄‧佳人》包含「鴛鴦槍」、「護國將軍」兩段戲碼，由陳昭賢、鄭雅升、李郁真、陳昭婷主演，兩段戲中間，當家小生孫翠鳳將上台與觀眾互動。
《英雄‧佳人》將於洛杉磯時間19日首演，而後赴聖地牙哥、西雅圖、多倫多等地巡演12場，相關資訊詳洽僑委會或各地駐外單位。