《浮華雜誌》報導指出，裘莉當初為了選出適合的角色，到孤兒院和貧民學校選角，尋找經歷困苦經歷的孩子，並用錢對貧民孩童做心理測試，先給孩童們錢，再來從他們手中搶奪走，並詢問應該給他們錢的理由，最後選中一名情緒反應崩潰的孩童。
據《哈芬登郵報》報導，裘莉對於外界的抨擊感到難過，並表示：「我們採取各種方法，確保孩子在徵選到影片呈現後的安全、感受和福利」，也解釋徵角過程「是一個在片場攝製、假裝的即興演出」，結果被誤解為是一個真實事件。
裘莉也強調，試鏡期間並未從孩子身上取走真正的金錢，「這件事是錯誤並且令人不安的，如果這件事真的發生，我會對自己感到非常憤怒。」並表示這部電影最大的目的是讓大家重視孩童在戰爭期間面臨的恐懼，並且幫助他們去對抗這樣的狀況。