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進入【流行消費】2014WRC賽季 蒙地卡羅開跑 雨雪交織 高難度柏油路賽事
今年替Citroën出賽的英國車手Kris Meeke，在此表現十分沉穩內斂，沒有犯下太嚴重的錯誤，儘管落後領先的Sébastien Ogier不少，但仍能守住第3位完賽，沒有讓簽下他的Citroën廠隊失望。
記者方維鐸／綜合外電報導
波蘭籍的前F1車手Robert Kubica在首日賽事一度表現十分神勇，但在第2天後半賽程卻以撞車收場，令人相當惋惜。
2014年WRC賽事堂堂邁入第40個賽季，在賽站安排上仍維持全年13個賽站的規模，並沒有增加，不過以往上半賽季結束前的希臘衛城Rally，由於考慮到當地目前的政經局勢，今年改由睽違5年的波蘭Rally來取代。全年度裡，德國Rallye與法國阿爾薩斯Rallye兩站為純粹柏油路的比賽，開季的蒙地卡羅Rallye是柏油路與結冰路段混和的賽站，西班牙Rally則為砂石路面與柏油路混和的賽站，而瑞典Rally一如以往是在天寒地凍下進行的全雪地賽站。
在這個雨雪交織的山地柏油路賽站，原本濕滑的雨地常常一下變成冰雪覆蓋的雪地，輪胎選擇就成為勝敗的關鍵。圖中福特維修區的技師正要幫Fiesta RS WRC賽車換上雪地用胎。
首日戰績爆冷門 福特Bryan Bouffier拔頭籌
儘管現代車隊簽下了去年賽季表現突出的Thierry Neuville作為主力車手，但由於輪胎選擇錯誤，在SS1開始沒多久便把車輛撞毀退賽，讓所有人都感到相當失望。
這個新賽季依舊是由蒙地卡羅Rallye揭開序幕，比賽前一天進行的Shakedown熱身賽，眾所期待的現代車隊並沒有讓大家眼睛一亮的表現，倒是更換全新車手陣容的兩輛Citroën DS3 WRC展現出驚人的速度，Kris Meeke和Mads Østberg跑出了相同的時間並列第2，緊追去年冠軍車手Sébastien Ogier所駕駛的Polo R WRC之後。
去年的世界冠軍Sébastien Ogier（右）本次首度在蒙地卡羅摘冠，一償他多年宿願。
正賽的SS1賽段是在黑暗夜色下展開，驟冷的天氣夾雜著陣陣雨雪，現代車隊的王牌車手Thierry Neuville竟然在出發沒多久便把車撞毀了，雖然先前的計時路段他一度跑出比Sébastien Ogier還快上4.5秒的時間，但是當他車上的米其林超軟胎衝上冰雪覆蓋的路面，瞬間就滑出了路面，讓期待看到現代i20 WRC表現的車迷感到相當失望。
Citroën的挪威好手Mads Østberg雖然以第4位完賽，但由於第5位的福斯廠隊車手Jari-Marti Latvala贏得SS15賽段Power Stage的3分加權，總分反而領先於Østberg，硬生生在車手榜上被擠退一個名次。
在一片混亂中，SS1最後由駕駛福特Fiesta RS WRC的波蘭前F1車手Robert Kubica跑出最快的成績，可說跌破了所有人的眼鏡。到第一天的6個SS賽段跑完為止，取得領先的竟然是福特M-Sport車隊的客座車手Bryan Bouffier，讓眾家廠隊車手面上無光。
最後一天後半賽程，儘管比賽現場大雪紛飛，仍擋不住車手們昂然的鬥志，以及路旁觀賽群眾的熱情。
話說Bryan Bouffier這位法國新生代的柏油路專家，過去幾年在IRC系列的柏油路賽站往往能跑出不錯的名次，2011年他駕駛Peugeot 207 S2000曾贏得IRC開季賽的蒙地卡羅Rallye冠軍；去年IRC改制為ERC之後，他還獲得了年度亞軍車手的榮銜。過去兩年他也有零星參賽WRC的分站，而且跑過不同的組別，2012年同樣是以Peugeot 207 S2000贏得蒙地卡羅Rallye SWRC組的亞軍，去年則改以DS3 WRC在此參賽WRC組，最終跑出第5名的成績，顯示他在這個柏油路賽站一直有不俗的表現。
比賽進行到SS4賽段，福斯廠隊的兩位悍將對天候及路況較能掌握之後，開始全力趕路，追回賽事初段落後的時間，兩人幾乎囊括所有SS賽段的最快成績（除了SS8由福特車手Bouffier跑出最快）。
悍將首站開紅盤 福斯Sébastien Ogier穩健奪魁
然而WRC終究是最高等級的Rally賽事，一時的領先優勢，並不能決定最後的結果。第2天當各車隊都能更精確地選擇輪胎策略之後，勝負的關鍵仍然得回歸到車手的駕駛技術和臨場反應上。福斯廠隊的兩位主力車手開始在每個SS賽段急起直追，把頭一天落後的差距一步步追回來；而Sébastien Ogier穩健快速的駕馭風格再度把眾家對手遠遠拋在後面，進行到SS9賽段，隨著Kubica衝下橋把車撞毀，以及Bouffier的一個失誤，他順利站上了領先的位置。
接下來的比賽，毫無懸念又變成Ogier與Latvala兩位福斯廠隊車手輪流跑出賽段最快時間的殘酷局面，不過由於Latvala第一天損失太多時間，所以他再怎麼追趕，也不可能把前面的Bouffier及兩位Citroën廠隊車手給追過，除非對方自己犯下重大的失誤。
到了比賽最後階段，今年回去為福特M-Sport車隊效力的芬蘭老將Mikko Hirvonen因車輛故障被迫退賽，而Latvala在SS15的Power Stage跑出最快成績獲得了寶貴的3分加權積分，儘管其比賽名次落後於Citroën的挪威好手Mads Østberg，但靠著加權計分，在車手積分榜得以排在Østberg的前面。
