【流行消費】福斯宣布退出 WRC世界拉力錦標賽

2016/11/10 06:00

福斯WRC廠隊於10月底奪下英國Rally勝利，贏得2016年WRC車廠總冠軍頭銜，兩天後卻宣布將在2016賽季結束退出這項賽事，不僅震驚了Rally賽車界，同時更令全球福斯賽車迷心碎。

記者方維鐸／綜合外電報導

主宰WRC賽事整整4個賽季的法國Rally之王Sébastien Ogier（圖右），與他的領航員搭檔Julien Ingrassia，一時之間成為WRC車手市場上最炙手可熱的選擇，他們倆未來的動向不僅將牽動明年4大參賽陣營的車手名單，同時也意味著哪一方最有可能制霸這項賽事。

為支付去年美國柴油門事件的龐大罰金與賠償，福斯Motorsport於WRC世界拉力錦標賽英國Rally獲勝、第4度贏得本賽季車廠總冠軍之後兩天，對外宣布將在本賽季最後一站澳洲Rally結束後退出WRC賽事。

豐田章男（車旁著西裝者）大力支持的豐田GAZOO Racing明年賽季將正式以Yaris WRC廠車下場出賽，並網羅曾贏得過4屆世界總冠軍的芬蘭車手Tommi Mäkinen來職掌兵符。目前除已確定芬蘭Rally名將Juho Hänninen成為他們的正式車手外，當福斯廠隊解散後，外界推測Mäkinen有可能招募前福斯陣營中的芬蘭快車手Jari-Matti Latvala加入GAZOO Racing。

福斯Motorsport自2013年投入WRC迄今，共參賽了51個分站的Rally賽事，贏得其中42個分站勝利，囊括621個Special Stage賽段的最快成績，並連續4年蟬聯車手和車廠兩大錦標的總冠軍，在Rally史上從沒有一家車廠能創下如此高的得勝率。由於2017年WRC的車輛技術規範會有重大變革，將會使車輛性能大幅進化，讓比賽的競爭性和精彩度提升許多，包括重回WRC的Citroën與豐田兩大廠隊，以及目前場上的現代廠隊與福特M-Sport客隊，都在研發測試明年用的新賽車。儘管福斯因應新賽例的2017 Polo R WRC賽車已開發完成，然而福斯Motorsport高層仍毅然決然宣布退出。

由前福特World Rally Team負責人Malcolm Wilson領軍的福特M-Sport客隊，目前正積極進行下個賽季Fiesta RS WRC新賽車的測試外，當福斯宣布要退出WRC賽事後，是第一個公開表態爭取世界冠軍車手Sébastien Ogier去為他們出賽的車隊陣營。

這樣的決定不僅震撼了整個Rally賽車界，同時也會影響到下個賽季其他各參賽陣營的車手佈局。福斯廠隊的4連霸法國車王Sébastien Ogier，無疑是明年賽季場上4大陣營最希望網羅的對象，目前福特M-Sport客隊的負責人Malcolm Wilson已率先對外表示，他們殷切盼望Ogier加入M-Sport陣營，來合作爭取他個人的第5個車手世界冠軍頭銜。當然其他3支廠隊檯面下也會積極運作，因為他的加入就如同有了得勝保證。

預定2017賽季重返WRC的法國Citroën車廠，依據2017新賽例打造的C3 WRC新賽車（圖為今年巴黎車展秀出的概念版），若能再次網羅Sébastien Ogier為他們出賽，將可望創下輝煌的戰績。

圖片提供／Citroën、Ford M-Sport、Hyundai、Toyota、VW Motorsport、WRC官網

近年來積極投入WRC賽事的韓國現代車廠，為因應明年新賽例改以i20 3門掀背車為基礎打造的全新廠車，成熟度已相當高，車手陣容亦率先確定，在福斯廠隊退出後被看好會是明年最具競爭力的參賽隊伍。