〔撰文˙攝影／林進坤〕一個活動升降鋁梯、一把小彎刀，來回在高聳的檳榔樹間，割開並取下檳榔花苞，這就是所謂的半天花。半天花雪白幼嫩是高級食材，在觀光地區旅店及一些市區高檔餐廳，可以嘗到這美味，甚至外銷到港、日、新加坡等地。

半天花主要產地在東部，中南部次之，一年可採集3次，每次約一個月的時間。生產半天花有20年經歷的業者陳鵬程說，這個工作既辛苦又有高風險，不是一般人可勝任的，既要身手矯健又不能有懼高症。

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不過，陳老板說這是一種「高所得」工作，他的工作團隊有20多人，採收是以斤論算，本事略差的一天也有3,000元收入，有人每天最高可有近6,000元進帳，一年工作時間約100天，算算也有5、60萬元。陳老板也表示加入團隊的伙伴，除身體因素外鮮少離開，有些人已跟他20年了。

陳老板兩兄弟是花蓮玉里在地人，採售半天花主要以花蓮、台東兩地為主，偶爾也到中南部採集，正因如此，這個工作團隊也都是玉里、卓溪人為主幹，其中原住民同胞居半以上，「我們都是左隣右舍啦！」工作起來默契十足，也鮮少發生爭吵，「要爬高，高來高去，所以白天做工不准呷酒！20多年沒有一件工安意外！」陳老板很自豪如是說。

半天花以前稱為半天筍，採收方式也不同，半天筍是將檳榔樹心整個砍下來，現在則是僅割下花苞保留整株檳榔樹，如此可以年年採收也是符合經濟價值。嚼食檳榔有害身體健康是眾所皆知，半天花則是高檔食材，這也算是檳榔樹另類貢獻了！採半天花不僅要身手矯健而且不能有懼高症。（林進坤攝）雪白幼嫩的半天花是高級食材。（林進坤攝）

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