提姆波頓受訪時表示，《小飛象》之所以吸引他，就是因為故事簡單又動人，「小象呆寶象徵著一個無法融入社會，卻能把自己的缺陷轉變成優勢的人。電影擁有原著精神，卻同時能讓人感受恐懼、失望、快樂和幽默。」他說從不喜歡馬戲團圈養並訓練動物的行為，「但是馬戲團裡集合了許多不適應正常社會、甚至被視為異類的人，他們建立了屬於自己的家園，這也是一種浪漫，而我深深為此感到著迷。」
至於嘗試採用他沒用過的演員柯林法洛，提姆波頓說：「我一直很喜歡柯林法洛，他在電影裡，是一個剛從戰場歸來，急於與他的家庭重新連結的男人，這是個難以銓釋的角色，但柯林給了他各種情感展現，重要的是，他真的可以單手騎在馬背上」。
柯林法洛的招牌濃眉也讓他完全符合男主角憂鬱氣息，這次和28年前就愛上的偶像提姆波頓合作，柯林更是讚不絕口，「真的很開心能成為他演員陣容的一份子！提姆是個善良的人，對工作十分專注執著，我跟很多充滿銅臭味的人合作過，但這種人不會出現在提姆身邊，他對電影就是純粹的熱情，與他合作的人很容易被這種熱情感動！」《小飛象》29日在台上映。