〔記者陳慧玲／綜合報導〕現年30歲，曾經連續3屆在奧運奪牌的日本桌球名將石川佳純，日前震撼宣布將從桌球界退役，並提到5月中將召開引退記者會，好好說明自己的決定，消息傳出後，福原愛也發文表示自己已提早知道石川佳純將退役的消息，並說自己「真的有一點鼻子酸酸的感覺」！雖然福原愛談到她和石川佳純相識近20年的好交情，不過日本媒體卻為她擔心，覺得一旦石川佳純退役，福原愛在中國的地位恐怕更不保。
談到和石川佳純的情誼，福原愛透露：「第一次認識她是青少年比賽，她忘記短褲，穿我的上場。」儘管一再強調和石川佳純之間有許多難忘回憶，但日本《TOKYO SPORTS》卻報導，中國媒體已經在期待石川佳純的退役日，「人氣將超過福原愛！」
主要是石川佳純和福原愛一樣擁有可愛外型，在中國有不少粉絲喜歡她，加上福原愛自從爆出和「橫濱大谷翔平」雙不倫約會，進而離婚，現在兩人又成為情侶，形象和好感度早已下滑，雖然石川佳純尚未公布下一步計畫，但媒體已期待她退役後，有可能變成電視台的新寵兒，邀她上節目，對於福原愛的人氣勢必有更大威脅。反觀石川佳純，《TOKYO SPORTS》提到，「預測人氣會爆炸式增長」。