藝文頻道粉絲團
您即將進入之新聞內容 需滿18歲 方可瀏覽。
離開
進入【家庭plus】〈全球觀測站〉宅在家 小心老年衰弱症
圖／swawa.com
文／鄭曉蘭
日本醫界對於老年人為防疫長期足不出戶的情況，提出警訊。相關人士警告，老年人愈不外出走動，愈可能陷入「老年衰弱症（frailty）」的惡性循環，不但長者自己可能因此失能，萬一不幸罹患新冠肺炎（武漢肺炎、Covid-19），將承擔更高的死亡風險，整體社會日後也必須為增加的失能長者付出龐大社會成本。
眼見為數眾多的長者為避免染疫而足不出戶，日本精神科醫師和田秀樹表示：「有很多人因此雙腿、腰部都變得虛弱，甚至不良於行。由於肌力與認知能力衰退，還有很多長者因此演變成老年衰弱症。（日本）5年後所需要的照護人員數量、照護費用等，可能大幅超過預期。」
長者與年輕人不同，年輕人骨折就算臥床一個月，只要骨頭長好，就能立刻下床走路；長者要是臥床一、兩個月，就必須長時間復健，才有辦法慢慢恢復行走能力。長者這種長期未使用的身體部位或器官，在短期內的急速衰退，稱為「廢用症候群（disuse syndrome）」。足不出戶的生活持續下去，步行量大減、肌力衰退，活動量少肚子不餓，整體營養狀態隨之惡化，如此一來就很容易演變成老年衰弱症。
〈防疫後遺症〉足不出戶 身心易退化
簡單來說，「老年衰弱症」就是「臥床不起、需要照護」的前一個階段。只要「體重下降」、「容易疲勞」、「步行速度減緩」、「握力降低」、「身體活動量降低」這5項，符合3項以上，就是老年衰弱症。其中只要符合一項，就是衰弱症前期（pre frailty）。
此外，日本身心醫學科醫師姬野友美則對此解釋，老年衰弱症分成4類：1.肌力或運動功能降低的「生理性衰弱」、2.伴隨憂鬱、健忘、輕度認知障礙的「心理性衰弱」、3.外出次數減少的足不出戶或孤立的「社會性衰弱」、4.口腔保養減少造成的牙周病、牙齒損害等的「口腔內衰弱」。她說：「肌力衰退可能引發認知功能衰退，與朋友對話或外食機會減少可能引發孤立。就算理智上是為了防疫宅在家，其實下意識慢慢地也會覺得外出很麻煩（懶得出門）。」
疫情期間人際交流機會的減少，可能讓上述4類狀況，如骨牌效應一般接連發生。英國伯明罕大學的研究團隊對12國約5700位新冠肺炎患者的調查結果顯示，嚴重衰弱狀態的患者，死亡率比一般患者高三倍。除了長者個人承擔的風險之外，對於國家整體的長遠影響，也是不得不注意的嚴重課題。
日本歷經一年以上的「新冠自肅生活」（減少外出活動、群聚交流等的自我約束管理生活），預估5年後，失能長者增加將造成照護人力吃緊，龐大的長照支出也將是國家財政的嚴峻挑戰。
圖／swawa.com
〈預防之道〉注重運動與營養 操之在己
相關報導指出，想預防或改善老年衰弱症主要可以從「已罹患疾病的管控」、「運動與營養」、「傳染病的預防」這三方面著手。而在日常生活中，最重要而且較容易操之在己的，正是「運動與營養」這一項。
姬野醫師指出，充分攝取營養、適度運動還有參與社會活動是其中關鍵。「營養方面，魚、肉、蛋、豆類製品等蛋白質，一餐至少要有兩種以上。為確保卡路里的攝取，飲食也要有脂肪。長者還是有可能防止肌力衰退的，保持規律外出是很好的做法。散步時，比起獨自散步，與朋友約好一起去，也會非常有效果。」
其他的相關建議還包括：
1.除了考量餐點的營養之外，也請鼓勵長者飯後好好清潔口腔。
2.只要長者能力所及，請讓他們自行處理，不要代勞。
3.平常在室內，有時間就原地踏步、做做體操、活動筋骨，就算拄著柺杖、扶著把手或椅子都好，自己走幾步去扔垃圾、倒水喝都會是很好的運動。
4.在維持社交距離、戴好口罩的前提下，盡量保持每天外出運動30分鐘到一小時的習慣。曬太陽，能獲得肌肉與骨骼維持或形成不可或缺的維他命D，同時也有助轉換心情。
5.靈活運用電話、視訊等，有意識地為自己創造開口說話的機會，就算是對親友簡單打聲招呼都好。這樣的人際交流不但能減輕各種不安或壓力，也能預防失智。
老年衰弱症是可以預防或改善的，原本不願活動的孱弱長者也有可能恢復成往日神采奕奕的樣子。在全民拚防疫的同時，請同時考慮長者的狀況與需求，畢竟沒有人想為了對抗病毒，付出「失能臥床」的慘重代價。
網友回應