〔記者張菁雅／台中報導〕位於自由路二段的「太陽廣場」十九日正式啟用，未來遊覽車可臨時停靠，期能招徠更多遊客，為中區商機注入活力，市長胡志強在啟用典禮上表示，太陽餅是台中的寶貝，已經紅到中國、美國，全世界糕餅業都在走下坡，只有自由路太陽餅店一家接著一家開。
為方便搭乘遊覽車的民眾到自由路商圈購物，市府將原東海戲院入口廣場重新打造為「太陽廣場」，讓乘客在此上下車，遊覽車在乘客下車後則前往精武路停車場。
自由路向來以太陽餅聞名，胡志強說，幾年前，他曾到中國北京促銷太陽餅，短短六十八個小時內，上了十四個電視節目；現在中國有四家太陽餅店，一個月共賣出六十萬個太陽餅。他也說，美國「時代雜誌」的美食記者四個月前專訪他，問他為何全世界糕餅業都在走下坡，只有自由路太陽餅店一家接著一家開，他說因為太陽餅是台中的寶貝，市府盡力促銷，要讓太陽餅銷售創佳績。