記者陳英傑/綜合外電報導
在台灣,賽馬活動可說是相當陌生,其實許多國家都有賽馬活動,除了有宛若超級巨星的馬兒外,還有來自世界各地的有錢人,一場賽馬賽,除了是一場馬的競爭,更是上流社交的嘉年華。
肯塔基州每年五月第一個禮拜六的賽馬比賽,是美國三大賽馬比賽「三冠賽」中地位最崇高的,包括英國女王伊莉莎白二世(Elizabeth II)、NBA天王麥可喬丹(Michael Jordan)以及歷屆美國總統都親自到場,顯見肯塔基賽馬的高知名度。
賽馬會 收入高
對西方人而言,賽馬比賽不只是比賽馬,更是上流社會的社交場所,英國查爾斯王子,及已故的黛安娜王妃,都曾現身在澳洲墨爾本賽馬節裡。賽馬會的收入更是驚人,以香港賽馬會為例,平均年收入高達1,000億港幣(約台幣4,000億元),成員包括了最為人熟知的香港特首曾蔭權、首富李嘉誠等,其他則包括了大法官、立法院主席等社會知名人士,在成員選擇上相當嚴格,因為你不只要有錢,更得是政商名流,才有機會踏入這個上流圈。
賽馬 花錢如流水
賽馬有多花錢呢?英國人氣足球選手歐文就養了4頭賽馬,每頭賽馬的花費高達50萬英鎊(約台幣3,300萬元);肯塔基州的列星頓市(Lexington),每年都會舉辦純種馬拍賣會,拍賣價格高達70萬美金(約台幣2,310萬元),儘管如此,卻依舊不減賽馬迷對賽馬的熱愛。除了賽馬外,針對肯塔基賽馬所發行的彩券也一樣熱到發燙,以去年為例,最高獎金達1億8,000萬美金(約台幣59億元),預料今年也會有如此的熱潮,說賽馬比賽是用錢堆起來的,一點也不奇怪。