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進入【自由副刊】【洛杉磯傳真】 換證記
◎王丹
嚴格地說，美國不是一個效率很高的國家。這是好事還是壞事？見仁見智。且讓我先來說說我最近的見證。話說將近一年沒有回來LA，自然是百廢待興。第一件事，就是去辦汽車的換證（Registration Renewal），否則，在LA，不能開車就無法生活了。於是我去辦。一進DMV（相當於台灣的監理站）的門，就看到長長的人龍，長到令人頭暈（也許是時差的問題）。這難不倒小爺我：早已料到如此的我，帶了最新一期《印刻》，立即旁若無人地看起來，差不多看了半本的時候終於輪到我（該刊每一期的頁數諸位大致了解吧？我是一個字一個字看的！）。
本來以為到窗口交了年檢費就可以領到新的車證，但是辦事員說像我這種情況（就是過期超過三個月以上的）現場不收，要打電話或者上網去辦理。還耐心地給了我網址。這難不倒小爺我：我好歹也是用3G的iPhone5（預防的就是這一天！）。我當場手機上線，找到網址，一五一十地線上填表，線上信用卡付款，線上完成。其實才不過十四美元。
回到窗口，辦事員讚許地點頭，然而又發現了新大陸一般地驚訝，皺眉，給我抱歉的面容，說，還有汽車保險的問題，因為保險也過期了，所以需要出示新的保險生效日期。這也不能怪人家，我確實還沒有辦新的保險。我打電話給保險公司，說我給你們信用卡號碼，你們現在就給我辦新的保險，然後傳真過來證明可以嗎？對方說不行，因為還要照相！（我猜不會是為了跟我照相！）這也難不倒小爺我：我立即出門，開著違規的車衝去保險公司，當場辦了新的保險，而且照了相（原來是給汽車照相存檔），拿著證明一路高歌凱旋，回到DMV。
回來一看，原來的辦事員吃飯去了，原來那個窗口自然關閉。投訴無門的我只好重新排隊，而隊伍更長了！這也難不倒小爺我：我不是還剩半本《印刻》嗎？開始看！排到我的時候，正好看完一本（再次提醒讀者一下該刊的頁數，以便大家估計時間）。
到新的辦事員窗口，那位老兄竟然反覆看我的文件，一副完全不懂的樣子，問我是不是有付款的確認號碼？天啊網路付款的確認號碼要隔天才送到Email信箱，那我今天不是白忙活了嗎？這還是難不倒小爺我：我一眼看到那位原來的辦事員吃飯回來了，二話不說就衝到他身邊，拉著他的衣襟訴說我的冤情。還好這是一位正義使者來的，當即就把我的新證辦好了。
前後，花了三個半小時。但是，這不是重點。
重點是，這難不倒小爺我。因為我在美國十幾年了，早就習慣了。相信很多在美國生活過的人都知道，很多公家部門：政府機構、DMV、郵局、警察局、稅務機關等等，去辦一件事通常要花上半天的時間。他們辦事大多一板一眼，嚴格按照規章，絕不通融；而他們的規章往往極為繁複，鉅細靡遺，看得人頭昏腦脹。不過他們並不會刁難人，你只要拿著那些規章去走程序，事情還是可以辦好，就是慢一些。
話說回來，法治就是靠規章，規章愈細膩，人治的漏洞就愈小。所以，雖然辦起來很囉嗦，但是美國人基本上是接受和習慣的。這個社會的制度建設，從一點一滴的小事中都可以看得到。●
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