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【閱讀小說．長篇精摘】東方之東 <上>
◎平路 圖◎吳孟芸
敏惠跟著他，從星巴克的角落一路走來，她冷得直打哆嗦。
走過來腳步匆匆，敏惠四處望著，她要跟的人到了哪裡？她連厚大衣都沒穿，聽見關門聲，她是怎麼追出來的？她拉開抽屜，接著被地下的東西絆倒，快速披上衣服，追了出來。
她不該醒來的。
忘記是怎麼上了出租車，怎麼跟著前面的車穿行在車陣裡。然後下車，跟著前面走的尚軍，看他上了公寓樓層，在路口站著等他出來。
上次身邊是尚軍，兩人走在這一帶，她就有種感覺，覺得這裡是尚軍走熟的地方。當時，她就直覺有地緣關係，尚軍應該住在附近。
所以，尚軍的日子從不像他跟她說的。
這一刻，站在牆旁邊，敏惠冷得直打哆嗦。不知道過了多久，尚軍才又從公寓裡走出來。敏惠趕緊跟上，繼續跟著男人往前走。一眼望不見他，敏惠幾乎跟丟了。
跟在尚軍後面疾行了一段，敏惠開始喘，望著尚軍愈走愈快的背影，敏惠打著哆嗦想，這事情怎麼發生的？
只怪前兩天，她去兌換公公寄來的匯票。
公公在信裡說，讓她在這裡急用，那筆錢可以辦不少事，已經把台幣存進台灣的一個戶頭。她坐一輛出租車到城裡，依照信上的指示，很快領出一牛皮紙袋的人民幣。
現金揣入袋子裡。回到家，她放進抽屜。
放進抽屜的時候，尚軍正站在窗邊，望著底下的馬路抽菸。
●
跟著尚軍往前走，在敏惠眼前，每個男人都是北漂族的一個，沒有人有什麼特殊。
天還沒有全暗，從外面望進去，裡面響著現場演奏，有一家已經在放激光。衣服穿得很少的女人，攀著柱子在跳鋼管舞。激光一明一暗，跟著鼓點子，製造一種迷幻的效果。
所以是幻覺。關於尚軍的一切可能是幻覺。敏惠告訴自己。
就好像剛才一路跟過來，走過荷花市場，混在人群裡，尚軍一點也不顯眼。如果不是定睛去看，如果只是在街上碰見，馬路上這麼多人，她懷疑自己會在人群裡認出尚軍。
敏惠急著往前趕，看了一眼後海的水，裡面伸著枯葉子，墨黑色的梗插在水裡，那分秒間，她想到台北植物園裡的荷葉，即使到冬天，還一片蒼蒼的綠意。
她望見尚軍走進一家酒吧。裡面比外面光線暗，有人在台上試音響。
進店門之前，尚軍從褲口袋裡拿出手機，他聲稱從來不帶的手機。所以他有，看起來尚軍有一個正常的生活，只是不讓她知道。
敏惠心裡一酸，這感覺多麼熟悉，她總是不明就裡。謙一也是一樣。兩個男人都一樣，瞞著她，同時過另一種生活，從來不讓她知道。
不知道是不是該找的人沒找到，尚軍很快又從酒吧裡出來。敏惠趕緊跟上去。向左還是向右？尚軍正在過街，迎面來了好多人，那是不是他？心裡急，敏惠不覺叫喚：「尚軍」，她再叫一聲，尚軍沒有回頭望，從後面看，尚軍正往前衝。她再叫一聲，旁邊行人聽見了，行人跟著她的目光朝前張望，前面一個大男人在人行道上跑了起來。好在敏惠的聲音不高，除了她，沒有人在意這個鬧劇。
她追不到了。
●
敏惠喘著氣，這一路跟來她累壞了，她站定，還是不住喘氣。
敏惠眼前，報紙鋪在地下，老婦人賣的是長豆角。身旁邊放著磅秤，還有一個張著口的麻袋，裡面裝了洋蔥。老婦人看起來從鄉下來，黑棉布褲，小板凳放著不坐，兩腳岔開蹲著。
避過風口，敏惠索性學老婦人蹲下，伸展一下痠痛的腰。蹲在大馬路邊上，她從來沒想過自己會做的事。
她定下心想，這一陣，究竟做了多少從來沒想過自己會做的事？
這一陣，到底發生了什麼？
她記得的是兩個人的膽子愈來愈大。兩個人都在預期，什麼事情一定會發生，她沒有伸手攔阻，他也沒有伸手攔阻，然後是昨天夜裡，最不可能發生的事發生了。
敏惠的頭在刺痛，可能是吹多了冷風，她告訴自己要頂住，沒有人知道這一刻她在哪裡，她不能夠就這樣倒在街頭。想著尚軍讓自己一路追著過來，她臉上又漣漣地掛下水串。她努力讓自己腦筋保持清醒，想把這一段時間發生的事情理出頭緒。她記得見面第一天，記得男人怎麼樣進來房間，一手抵住門，腳已經跨了進來。她記得自己一開始多不習慣。一開始，尚軍講話老夾著髒字。到後來，對著她，尚軍漸漸省略了許多粗口。或者是她自己，敏惠在回憶中自動過濾掉了那些粗口。過去這段時間，敏惠常在一種恍神的狀態。尚軍說過的話，她只撿自己想聽的聽，有些事，故意聽得模模糊糊，尚軍跟自己說過什麼？有怎麼樣的過去？這個男人，到底瞞了自己多少事？
事實上，自從尚軍進來房間，她就由著自己騙自己。她告訴自己，只是一時混亂，都因為自己正在尋人，找到謙一，就什麼都過去了。這一切沒有發生，等於沒有發生！這一段日子，確實是太奇怪的情境，與現實全然隔絕，像是另一個星球，一旦回到日常的軌道裡，所有在另一個星球上發生的事情都沒有發生，都沒有任何後果。
真的沒有嗎？敏惠低著頭想，自己總是那麼天真，總是輕估了後來要付的代價。
敏惠坐在街角，臉上的水串在風裡吹乾了，她揉揉鼻子繼續想，是她自己不想知道，許多時候，是自己沒有用心去聽，因為她不想知道得那麼清楚！其實，尚軍從來沒有瞞她，他是有家室的人。敏惠記起來，尚軍說的時候還不正經，點點她的鼻子說：「誰叫那會兒沒有你。」當時聽著，她倏地臉紅了。尚軍說，我──妻──子，「妻──子」分開成兩個字，字與字之間分得特別開。尚軍說的是「妻子」，他不用「愛人」這個詞。
說的時候，尚軍好像用了很大的力氣，才說出我「妻──子」。妻子在家鄉，這些年了，還等他回家。當時說著，尚軍開始口吃。（待續）
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