【旅遊】正宗英國鄉野之旅----約克夏丘谷

約克夏丘谷處牧羊人家多。

駐歐洲特派記者胡蕙寧／英格蘭報導‧攝影

要找英國的自然美，尤其是含丘帶水綠坡無際的代表作，當首推北英格蘭的約克夏丘谷（Yorkshire Dales）。這之中大部分的山谷景地已被英格蘭與威爾斯規劃入自然公園的保護區中，即使其間因為政治區域的分界而讓某些傳統谷地被劃分到約克夏丘谷之外，但是自然之美是難以在眼界中分界的，到了那裡就「自然」知道了。

約克夏丘谷位在約克夏郡與康布里亞郡交界處，整片丘野佔地約1769平方公里，自從被選中為國家公園以來，一直都在英格蘭的自然觀光排行榜上居首。進入約克夏丘谷就知道四季意義為何，春的綠棕、夏的綻綠、秋的棕黃到冬的枯白，景觀隨著時點而變，搭配的是似乎永存不變的民家房舍及圍籬石牆，永恆中透露著季變，季動中卻又深藏著久靜，以及一種深層的、難以言喻的寞寂。

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石灰岩地貌 離塵好風光

丘谷中大部分都是石灰岩地，山谷中舖上矮叢綠樹後被鄉民稱之為「谷（dales）」，白石灰岩峭壁被叫做「斷崖（scars）」，山峰下石灰岩切割野丘所形成的景象，村民依然沿用著古斯堪地那維亞語中的「荒山沼地」（fells）一詞來形容。由於此處牧羊人家多，為了區隔羊產與牧地所築出來的石頭矮牆滿丘遍野，也變成了約克夏山谷中的特殊景致之一。

走進這片谷地中，高低輕降就開啟了一種緩動的享受，草坡、岩石一望無際，偶遇獨木橋。部分人家也飼養馬匹，但羊隻才是主流群。這裡少有森林，因為全都闢為草坡好供羊兒嚼食。住家在深谷中絕少，是遠離塵囂的理想地。若春夏在此漫行還是會遇上人跡，除了務農居民，大部分可能都是逃脫大城市跑來享受野外的遊客。

健行者天堂 沿途景致優

據說1萬年前，原住民的生活模樣就保存至今，森林被砍盡後，羊群入駐草坡漸擴，從此石牆藩籬也開始矗立。附近小村鎮加總起來約只有2萬居民，務農漸凋零，有些早已世代轉型做觀光客生意。所以當地冬天多冷寂，盛夏來到，農牧與觀光才一起活躍出景。荒沼邊緣地是麻鷸孵蛋的好地方，當英國河鳥與灰鶺鴒在河面上嬉戲時，紅松雞鳥的叫聲時有耳聞，即使人們不一定看得到這種到處躲藏的鳥。

約克夏丘谷是健行者的天堂，如果要「開車散步」也可以。許多過去只供騎馬者上路的「馬道」，現在可能舖上石頭或依然泥濘，稱之為「步道」（Footpath）的指標會帶你穿過林地，也許伴隨著小溪，偶爾還有瀑布的驚喜，不其然還可能撞見沼澤地，沿著走下去20分鐘後又上到某個丘頂。在北約克夏丘谷一帶，最有名的路線就是穿谷的海岸線健走（the Coast to Coast walk），很值得試試。

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