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進入【家庭plus】〈全球觀測站〉不能趴趴走 就來種菜
不管是社區菜園或是租用菜園的使用與申請量都暴增，各地區都出現一地難求的現象。（圖片提供／達志影像）
文／駐歐特約記者胡蕙寧
新冠病毒橫掃全球的今年，更改了許多家庭的日常習慣。英國到目前尚未真正脫離危機，各家覺得最安心的戶外活動場所就是自家庭院，沒有庭院的人則仰賴附近菜園。結果造成庭院用具、花卉跟蔬果種子短缺外，不管是社區菜園或是租用菜園的使用與申請量都暴增，各地區都出現一地難求的現象。
全家一起下田種菜、果，既安全地享有家庭戶外時光，又可能創造出飯桌上的收穫。英國國家菜園協會（NAS）表示，其官網上如何申請菜園的搜索在鎖國的第一週就上升近50%，各地方政府也都回報其當地的菜園申請激增，英格蘭的蘭肯夏區（Lancashire）一處甚至出現史無前例的300%暴增量。
英國國家菜園協會說，二次大戰期間英國曾經出現一個「為勝利而挖掘」的口號，當時的結果讓各家自耕果蔬占了全英國18%，這個數字在2017至2018年度整個下降到3%而已。新冠病毒讓大家警覺到整個食安供應系統的脆弱，呼籲中央政府應該釋放更多的菜園潛在地，以支持國民健康與未來的食安政策。
全家一起下田種菜、果，既安全地享有家庭戶外時光又可能創造出飯桌上的收穫。（資料照，法新社）
〈後疫情時代〉申請量爆增 一地難求
因為一地難求的現象暴增，讓各地想當菜農的人開始大動腦筋。英國的黑農食（Black Farmer food）創辦人艾馬紐爾瓊斯（W. Emmanuel-Jones）就登高一呼，希望英國政府與擁地大主如英格蘭教會等可以伸手相助，他認為在這種危難的時刻，應該讓更多希望務農的人可以租用，尤其是鄉郊之地可以釋放出來，用以鼓勵更多元化的自耕自食。
英格蘭全區共有約33萬個菜園供租用，主要的管理機關是地方政府，國家信託機構也有一些菜地供租。過去一般的等地時間平均約6到8個月，根據今年8月的最新數據，僅有約12%的主管單位能夠保證在半年內獲取租地。
新冠病毒讓等菜地的時間拖得更長，半數的主管單位表示等上18個月相當平常，有些地區的等地名單甚至上衝到史上新高的400人之長，讓所有申請的家庭都引頸長待，接獲看地通知就像是中樂透一樣。
事實上很多英國家庭租菜地都是一租終生，我擔任本地社區菜園志工兩年後，因為園丁突然離職而被拉上擔任菜園理事，因此結識了附近所有的務農同好。幾位認識的菜園鄰居都是租上超過30年的時間，直到去世後才輪得到下一位進駐。由於有菜地要顧，大家幾乎每天碰頭打招呼，日子一久，從鄰居晉升成朋友，不僅看著對方的孩子長大、有什麼困難互相幫忙、收成一多更是大夥一起分享。
英國新冠鎖國後各家庭覺得最安心的戶外去處就是社區或租用菜園。（胡蕙寧攝）
〈人人搶著去〉社交新場所 菜園正夯
因病毒肆虐，社區菜園無法像過去一樣地全天開放自由進出。在政府公布前往菜園算是每日允許的外出運動後，我居住的社區菜園（Justice Prince Community Garden）採用掛號進出制，以控制人流來持距保安，再度開啟大門讓志工家庭們來幫忙種菜。
事實上，鎖國讓社區菜園的報名量也大增，過去向來沒興趣的家庭突然都要來。於是我們度過了春夏兩季的播種期、分苗期、外種期而進入了秋天的收成期，讓今年還是有收成分享給社區有需要的低收入戶、獨居老人與志工，只是運作方式跟過去非常不同而已。
由於菜園的空間較大，容易控制距離，加上又進入英國夏季，為了鼓勵社區獨居老人外出運動，我帶的太極拳班從關門大吉的社區中心移到菜園，從7月底開辦到現在連連假都沒休，因為老人家很想出來動動，並享受一下久違的社交生活。社區幹事決定加辦一個夏日學校（Summer School），從老到小一網打盡，讓今年學校開不成、所有度假又被取消的家庭有一個附近的去處散心。
菜園夏日學校幾乎都是戶外活動，有家長不畏變天，穿上雨衣雨鞋照樣跟孩子來幫忙收割、學習烹飪跟草地野餐。整個8月的4週吸引了這個小型社區超過60個家庭的報名，除因豪雨取消的兩天外，其他10天共吸引約30個家庭共80人參加。因逆向操作的成果豐碩，在英國衛報舉行的全國菜園週鎖國特別報導中不但獲得首選，也是全英國唯一獲選的社區菜園。
前往菜園是英國政府允許的外出運動。（胡蕙寧攝）
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