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進入【自由副刊．王丹專欄】 在黑暗中生存
◎王丹
◎王丹
美國疫情大爆發，已經快兩個月了。我必須承認，我在疫情剛開始爆發的時候，對形勢的估計太樂觀了。當時我以為以美國的國力，可以很快倚靠科技的力量戰勝瘟疫。現在看來，事情沒有那麼簡單，疫情沒有那麼容易對付。更重要的是，科技，並不是決定人類社會各種複雜危機的唯一要素。
在現代科技大發達的今天，醫學也在突飛猛進，我們本來真的以為人類正在各個領域加強自身的強大。但這次武漢肺炎疫情對全世界的襲擊，尤其是具有世界上最強大科技力量的美國，居然成了重災區的驚人狀況，讓我們看到了人類生存，仍然面臨巨大的挑戰。
首先就是科技力量的有限。雖然人類經歷過很多次蔓延全世界的病毒流行造成的災難，而且近十年就曾頻繁爆發，但積累再多經驗，醫學水平再怎麼提高，還是幾乎無力抵抗新的病毒的出現和肆虐。正如比爾．蓋茲很多年前就精準預測的，未來人類面臨的最大生存危機，可能不是核戰爭，而是流行病。這次武漢肺炎的流行讓我們看到，人類除了避難在家之外，沒有有效的辦法消滅病毒，幾乎可以說是毫無招架之力。我想我們必須面對一個可怕的現實，那就是：病毒是不可預測的，而且即使我們度過這一次的劫難，未來一定還會出現。人類將面對隨時會出現的，很難戰勝的看不見的殺手，我們該怎麼辦？
另一個巨大的考驗，就是當我們面對病毒襲擊的時候，要做出的重大選擇：自由，還是安全？這個選擇在中國這樣的極權國家，可能不難做出，因為政府決定怎樣，人民就只能怎樣。在中國，人民沒有選擇。可是，選擇的權利，是最基本的人權，自由的國家不可能不面對艱難的選擇。
美國現在發生的事情，就是典型的例子。雖然疫情在美國還未見大幅趨緩，但民間對於人民生活的種種限制的不滿已經愈來愈多。而事實上，以我所在的馬里蘭州來說，已經算是比較不那麼抗拒居家令的地方，但這幾天路上的車也明顯增多，很多人其實對政府的禁令並不合作。更不用提，中西部州的強悍白人，已經攜槍上街抗議了。美國人的性格，是無法接受長期來自政府對個人自由的限制的；解封的壓力，勢必導致居家令在未來幾週內，逐漸放寬，哪怕大規模感染的可能性還在。當然居家令對經濟造成的巨大衝擊和那可怕的失業數據，是政府必須考慮的。但考驗美國這樣的民主社會的，是在自由與安全之間要做出的選擇，是人民和政府之間權力此消彼長的選擇。對文明社會來說，當大的危機爆發的時候，這樣的選擇，將決定我們如何生存下去。
防止經濟和社會全面崩盤與控制疫情蔓延之間，的確是兩難的選擇。但是我覺得這次疫情應當帶給全世界的一個最重大的反省，就是：未來人類社會要如何與這樣的自然災害相處？如果疫情延續一年，難道全世界就停擺一年嗎？居家令有效，但代價呢？這些問題，恐怕都是現在就要各國協作，開始思考的事情。總的來講，我想我們必須要有心理準備，很可能，就像癌症患者或愛滋病患者，必須學會與疾病共存一樣，人類社會，也要與流行病帶來的病毒蔓延的狀況共存。不管我們最終是否能找到最好的共存方式，最重要的是我們要有這樣的心理準備。
光明不會永遠持續，我們必須找出在黑暗中生存的方式。●
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