〔撰文.攝影/張煥鵬〕充滿悠閒與浪漫氣息的夏威夷,春季令人期待的快樂國王節(The Merrie Monarch),將於4月1~7日於大島希洛鎮舉行,為期一週的節慶有呼拉舞蹈大賽、花車遊行、藝術展覽等活動,除了呼拉舞比賽需購票才能入場,其他的活動都可免費參加,遊客只需帶著快樂的心情和輕鬆的裝扮,親自去體驗這一個歡樂又具有文化傳承意義的活動。
快樂國王節原本是為了紀念夏威夷最後一任國王卡拉卡瓦(David Kalakaua)的活動,從1963年舉辦第一屆,至今已有55個年頭。被夏威夷人尊稱為「快樂國王」的卡拉卡瓦,在1874年2月即位,是一位親民愛民的國王。熱愛夏威夷傳統文化和節慶的他,在位期間,恢復了當時被教會視為傷風敗俗的呼拉舞,並致力於保存許多逐漸消失的傳統與文化,極受夏威夷人肯定與推崇。