給街友溫暖 英小學每年辦這活動

〔文／駐歐特約記者胡蕙寧〕通常英國小學九月開學後，第一個遇上的大項目就是「秋收慶（Harvest festival）」。學校會請各家庭捐出一點乾糧、罐頭食品、零錢，集結後全數捐給「人民廚房（Peoples Kitchen）」、「食物銀行（Food Bank）」等慈善機構。

這種活動讓孩子知道社會上有一些需要這類幫助的人，應該更珍惜食物，在即將入冬之際也可以伸手稍微幫忙他人。

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英國的「人民廚房」在東北英格蘭相當有名，很多地方小學都在秋季組織起來幫助他們。

英國中小學以上的各種活動，其實都是在培養學童的「同理心」。（圖片提供／達志影像）

探訪後發現，這個機構已經有33年的行善歷史，一開始是一位名為艾莉森‧凱（Alison Kay）的家庭主婦，因為不捨街友的不堪遭遇，在看到一篇描述一名街友不幸餓死街頭的文章後，居然在高齡70時決定出手救援，成立這個公共廚房，專煮熱食給街友吃。

艾莉森的善舉受到極大的迴響，一年內就出現40名義工來幫忙。他們在鐵道旁邊的倉庫找到一個空間，開始貯存乾糧、罐頭等可以久放的食品跟捐收的衣物，任何在街頭受凍挨餓、沒地方去的人都可以進來，獲得一點屋內的溫暖跟飽腹。這種善行在經濟不景氣、政府又來不及救助時，尤其彰顯出它的重要性。由於支持的善心人不斷，加上各學校的幫忙，「人民廚房」在艾莉森於2001年去世後運行至今。

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